Jongerenparticipatie verwijst naar het (actief) betrekken van jongeren in activiteiten en (besluitvormings)processen die invloed hebben op hun eigen leven en de bredere samenleving. Het betekent dat jongeren actief meedoen en hun ideeën delen. Het doel is dat ze een stem hebben en invloed kunnen uitoefenen op wat zij belangrijk vinden [1,2].
Jongerenparticipatie streeft naar het creëren van een omgeving waarin jongeren deelnemen, hun perspectieven kunnen delen en mede vorm kunnen geven aan beleid en activiteiten. Dit kan bij het organiseren van sport- en beweegactiviteiten op verschillende manieren: de ene jongere denkt liever een keer mee, de andere organiseert graag zelf een activiteit of wil invloed uitoefenen op het beleid van de club [2,15]. Belangrijk is dat de vorm van participatie past bij de jongeren en de context waarmee en waarin je werkt [1].
Jongerenparticipatie gaat niet alleen over meedenken binnen bestaand sportaanbod, maar ook over het samen verkennen van wensen, drempels en ideeën van jongeren die (nog) niet deelnemen. Juist hier ligt een belangrijke rol voor jongerenwerkers, die jongeren bereiken buiten de sportcontext.